O cabelo crespo, os turbantes, as tranças e os penteados afro carregam histórias que atravessam gerações. Para muitas mulheres negras, assumir essas características representa um processo de reconhecimento da própria identidade, de aproximação com a ancestralidade e de enfrentamento a padrões de beleza historicamente construídos a partir da valorização da estética branca.
Em Oeiras, esse movimento pode ser percebido nas escolhas de mulheres que passaram a valorizar os cabelos naturais, incorporaram elementos da cultura africana à sua aparência e encontraram na estética negra uma maneira de expressar pertencimento. As experiências da psicóloga Millena Faustino, da trancista Franciene de Sousa Silva, da Frans Braid, e da psicóloga Marcelly Barros apresentam diferentes caminhos desse processo, atravessados por histórias pessoais, descobertas, dificuldades e conquistas.
O RECONHECIMENTO DA PRÓPRIA IDENTIDADE
A relação de Millena Faustino com a estética negra começou a ganhar novos significados quando ela saiu de Oeiras para cursar Psicologia na Universidade Federal do Piauí, em Parnaíba. Durante boa parte da infância e da adolescência, ela não conheceu a textura natural do próprio cabelo. Sua mãe recorria ao alisamento como uma estratégia para protegê-la do racismo em ambientes onde a maioria das pessoas era branca.
Embora já vivenciasse as experiências de ser uma mulher negra, foi na universidade que Millena se aproximou das discussões sobre negritude, identidade e pertencimento.
O uso dos turbantes começou durante sua transição capilar, quando decidiu raspar o cabelo pela primeira vez para permitir o crescimento dos fios naturais. Inicialmente, o acessório serviu de apoio naquele período, passando a representar também uma afirmação de negritude, ancestralidade e potência.
"Usar turbante é uma forma de afirmar minha identidade e o orgulho que tenho de ser negra. Sempre que me apresento em qualquer lugar, me apresento primeiro como uma mulher negra. O meu corpo já me apresenta", explica.
Millena também utiliza colares e tecidos que remetem à africanidade. Para ela, esses elementos fazem parte da maneira como expressa sua identidade e o orgulho de ser quem é.
A decisão de assumir o cabelo crespo trouxe olhares de reprovação e situações que revelavam o preconceito. Ela conta que raspar os fios foi considerado radical por algumas pessoas. À medida que o cabelo crescia e ela passava a valorizá-lo, as reações continuaram divididas entre manifestações de identificação e olhares de julgamento.
A psicóloga faz questão de distinguir seu cabelo: "Meu cabelo não é cacheado, é crespo".
Sua relação com a aparência também envolve liberdade para experimentar diferentes possibilidades. Millena utiliza o cabelo natural e também laces, que permitem explorar outras texturas. Para ela, a possibilidade de escolher entre diferentes estilos representa autonomia sobre a própria imagem.
"Quando uma mulher negra decide que pode ser quem ela quiser, seja com cabelo alisado, crespo, lace ou fibra, ela está dizendo à sociedade: durante muito tempo vocês decidiram o lugar em que eu ficaria, agora eu decido como quero ser. Posso ser várias, e a sociedade não vai me impedir", afirma.
A TRANSIÇÃO CAPILAR E AS MARCAS DO RACISMO
A história de Marcelly Barros também passa pela necessidade de romper com padrões de beleza que acompanharam sua infância e adolescência. A psicóloga conta que começou a se perceber como uma menina negra quando entrou no ensino fundamental. Até então, sua família sempre valorizava sua aparência e suas características.
No ambiente escolar, encontrou outra realidade. Seus traços, sua cor e a textura de seu cabelo passaram a ser motivo de comentários, deboches e afastamento por parte de outras pessoas.
Na infância, ainda não compreendia que aquelas experiências estavam relacionadas ao racismo estrutural. Acreditava que precisava mudar alguma coisa em si mesma para diminuir aquilo que os outros apontavam como inadequado.
"Eu não podia mudar minha cor, infelizmente já desejei isso. Mas podia mudar meu cabelo", relembra.
Foi assim que chegou ao salão de beleza e pediu que seus fios fossem alisados. Durante anos, manteve os procedimentos químicos na tentativa de se adequar a um padrão de beleza que não reconhecia suas características.
A decisão de iniciar a transição capilar veio depois de um corte químico provocado pelo uso prolongado de produtos alisantes. O episódio afetou sua autoestima e a levou a questionar a relação que havia construído com o próprio cabelo.
Marcelly percebeu que não odiava necessariamente seus fios naturais, mas a maneira como havia sido ensinada a enxergá-los. A aproximação com conteúdos produzidos por outras mulheres negras que também vivenciavam a transição capilar ajudou nesse processo. Encontrar pessoas com experiências semelhantes permitiu compartilhar dificuldades e compreender que não estava sozinha.
No segundo ano do ensino médio, realizou o big chop, procedimento conhecido pelo corte da parte alisada do cabelo para deixar apenas os fios naturais.
A mudança trouxe desafios. Marcelly enfrentou crises, choros, angústias, insegurança e vontade de desistir. Naquele período, poucas meninas e mulheres em Oeiras usavam cabelos crespos ou cacheados curtos e volumosos. Os olhares de julgamento e as risadas nas ruas faziam parte de sua rotina.
"Não se adequar a um padrão de beleza é difícil até quando você está decidida a não segui-lo", conta.
Com o tempo, o processo deixou de ser apenas uma mudança na aparência. Marcelly passou a compreender o cabelo como parte de uma história coletiva e como expressão política da identidade negra.
"Meu cabelo não era só um cabelo, era um ato político, era um ser político", afirma.
O reconhecimento da própria imagem também veio acompanhado da identificação com outras pessoas negras que compartilhavam experiências e dores históricas. Para ela, assumir o cabelo natural significou recuperar a autoestima, reconhecer a ancestralidade presente nos próprios traços e encontrar força para enfrentar as manifestações cotidianas do racismo.
AS TRANÇAS COMO MEMÓRIA E EXPRESSÃO CULTURAL
A estética negra também está presente no trabalho desenvolvido por Franciene de Sousa Silva, trancista da Frans Braid. Sua relação com as tranças começou ainda na infância, por volta dos dez anos, quando fazia penteados no próprio cabelo e nos cabelos de familiares.
A experiência ganhou novos caminhos ao lado da irmã, Francineide, que hoje é sua parceira profissional. As duas começaram a desenvolver suas habilidades nos cabelos do tio Gonzalo, admirador de Bob Marley.
Ele costumava viajar para São Paulo e, quando retornava, trazia novidades e diferentes técnicas de trançado para que as meninas reproduzissem em seus cabelos. Uma dessas técnicas, conhecida atualmente como twist, era chamada por elas de "cordinha", porque o resultado lembrava uma corda.
A brincadeira de infância se transformou em aprendizado e, posteriormente, em profissão.
Para Franciene, que trabalha com sua irmã Francineide, trabalhar com tranças significa também preservar e dar visibilidade à cultura negra. Ela explica que os penteados afro carregam tradições, histórias e significados relacionados às origens africanas.
Ao falar sobre a trança nagô, menciona narrativas históricas que a relacionam às estratégias de resistência da população negra durante a escravidão, incluindo histórias sobre desenhos nos cabelos utilizados como mapas e caminhos para orientar pessoas escravizadas em busca da liberdade.
Independentemente das diferentes interpretações históricas sobre essas narrativas, a trancista destaca a riqueza simbólica e cultural presente nos penteados.
"Não estamos apenas embelezando cabelos; estamos valorizando raízes, fortalecendo identidades e ajudando a contar histórias", afirma.
O TRABALHO COM TRANÇAS E A AUTOESTIMA DAS MULHERES
Na Frans Braid, Franciene acompanha de perto as mudanças na relação das clientes com a própria aparência. Muitas mulheres procuram o espaço durante a transição capilar, especialmente quando enfrentam dificuldades para lidar com as diferentes texturas dos fios.
Nesse período, as tranças podem funcionar como uma alternativa para experimentar novos penteados e seguir com a decisão de abandonar os procedimentos de alisamento.
Ela recorda a experiência de uma cliente que chegou ao espaço insegura para colocar sua primeira Box Braids. A mulher tinha receio de não gostar do resultado ou de não se reconhecer com o novo visual.
Franciene procurou tranquilizá-la com uma brincadeira: "Mulher, o único risco que você corre aqui é não querer mais viver sem as tranças!"
Quando o penteado ficou pronto, a cliente ficou surpresa e feliz ao se olhar no espelho. Saiu do espaço querendo agendar o próximo procedimento. Começou com um estilo mais simples e, atualmente, já experimentou praticamente todos os modelos oferecidos pela trancista.
Histórias como essa fazem parte do que Franciene considera uma das experiências mais gratificantes da profissão: acompanhar mulheres que chegam inseguras e passam a se enxergar de outra maneira.
Ela também observa que o preconceito contra cabelos crespos, cacheados e penteados afro continua presente na sociedade. Isso aparece em olhares de julgamento, comentários desagradáveis e perguntas aparentemente inocentes, como quando alguém vê uma pessoa usando tranças e pergunta: "Você lava esse cabelo?".
Para Franciene, esse tipo de questionamento revela desinformação sobre a higiene e os cuidados com os cabelos trançados, além de preconceitos antigos que associam os penteados afro à sujeira e à falta de cuidado pessoal.
OEIRAS E AS MUDANÇAS NA VALORIZAÇÃO DA ESTÉTICA NEGRA
As três entrevistadas percebem mudanças na maneira como a estética negra é compreendida e valorizada em Oeiras.
Millena compara o cenário atual com o período em que retornou de Parnaíba, há aproximadamente 11 anos. Naquela época, o uso de turbantes despertava surpresa e frequentemente era associado a religiões de matriz africana por meio de perguntas e expressões pejorativas.
Hoje, ela percebe maior abertura entre meninas e meninos para compreender o turbante como símbolo de resistência e reconhecer a beleza dos cabelos crespos e cacheados em suas diferentes formas.
A psicóloga considera necessário ampliar as políticas públicas voltadas à valorização da população negra durante todo o ano, especialmente no campo da educação. Para ela, o reconhecimento da história e da cultura negra precisa fazer parte de um trabalho permanente, como reparação diante de tantos anos de exclusão e apagamento.
Franciene também identifica mudanças. Ao comparar a realidade atual com a de aproximadamente cinco anos atrás, observa um número maior de mulheres utilizando os cabelos naturais.
Ela recorda que, anteriormente, em festas e eventos, era mais comum encontrar mulheres com cabelos escovados e alisados. Hoje, percebe uma presença maior de cabelos crespos, cacheados, black power e tranças.
A trancista considera que a representatividade tem influência direta nesse processo. Quando uma mulher vê outra valorizando seus cabelos naturais, começa a perceber que também pode fazer essa escolha.
Sua própria experiência está relacionada a esse movimento. Ao decidir assumir o cabelo black power, encontrou inspiração em outras mulheres que já valorizavam suas características naturais.
Marcelly também associa a mudança de comportamento à ampliação dos debates sobre identidade negra e aos espaços conquistados ao longo dos anos. Ela considera uma conquista ver meninas assumindo seus cachos e cabelos crespos, reconhecendo que esse processo resulta de lutas e mobilizações sociais.
O DIREITO DE ESCOLHER E RECONHECER A PRÓPRIA BELEZA
Ao falar sobre autoestima, Millena observa que a associação entre beleza e cabelo é construída socialmente, dentro de um padrão que historicamente valorizou características ligadas à branquitude, especialmente os cabelos lisos e claros.
Romper com essa referência pode provocar insegurança, principalmente para quem passou muitos anos tentando corresponder a esse ideal.
Por isso, ela defende que a decisão de fazer a transição capilar precisa respeitar o tempo e a vontade de cada mulher. Conhecer a própria história e a história do povo negro também faz parte desse processo.
"Minha beleza não está apenas no cabelo. Minha beleza está em ser quem eu sou", afirma.
Millena lembra que o cabelo alisado ou crespo não determina se uma mulher será vítima de racismo. A discriminação está relacionada ao conjunto de características e à forma como a sociedade racializa os corpos negros. Também ressalta que o cabelo liso não retira de ninguém a identidade de mulher negra.
Franciene deixa uma mensagem de liberdade para meninas e mulheres que ainda sentem dificuldade em aceitar e valorizar seus cabelos. Ela aconselha que não permitam que os padrões de beleza apaguem suas raízes e sua identidade.
"Sejam livres para escolher como querem se apresentar ao mundo, mas nunca sintam que precisam deixar de ser quem são para serem aceitas", diz.
Marcelly, por sua vez, lembra que a transição capilar envolve questões que vão além da aparência e exige disposição para enfrentar barreiras construídas historicamente.
Sua mensagem é de encorajamento às pessoas que desejam iniciar esse caminho, respeitando as dificuldades que podem surgir durante o processo.
"O seu cabelo natural faz parte de você, conta a sua história, conta a história de seus ancestrais", afirma.
As experiências das três mulheres mostram que a estética negra está ligada a diferentes trajetórias de reconhecimento, escolhas e pertencimento. Nos turbantes, nas tranças, nos cabelos crespos e nos processos de transição capilar estão presentes histórias individuais que dialogam com a memória coletiva da população negra e com o direito de cada pessoa decidir como deseja expressar sua identidade.
Veja abaixo alguns trabalhos da Frans Braids
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