Primeira capital do Piauí, fundada no século XVIII, Oeiras guarda igrejas, casarões coloniais e tradições religiosas que atraem visitantes todos os anos. Esse patrimônio levanta uma questão: como aproveitar o turismo para gerar desenvolvimento sem comprometer o meio ambiente, a vida da comunidade e a preservação dos bens históricos?
Essa é a pergunta central da dissertação “Turismo e desenvolvimento local em cidades históricas: um estudo na cidade de Oeiras, Piauí”, defendida em 21 de agosto por Maxwell Klinger Assunção Franco no Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento e Meio Ambiente (PRODEMA) da UFPI. O trabalho foi orientado pela professora Wilza Lopes, com coorientação da professora Juliana Lopes Aragão.
Na foto, Maxwell Franco, sua orientadora Wilza Lopes e as professoras Liége Moura e Patrícia Nápolis
Uma cidade que "escolheu" o pesquisador
A relação de Maxwell com o tema começou antes do mestrado. Historiador e professor do Instituto Federal do Piauí (IFPI), ele conheceu Oeiras de perto ao ser aprovado no concurso público da instituição. Já trazia na bagagem cinco anos de experiência na Escola Família de Turismo (EFTUR), atuando no curso técnico integrado em Restaurante e Bar.
"Na verdade, Oeiras me escolheu antes de eu escolher Oeiras", conta. "Quando chego em Oeiras, como historiador, encontro uma cidade que é um livro de história aberto: primeira capital do Piauí, patrimônio tombado, cada rua conta uma história. E, ao mesmo tempo, uma cidade com um potencial turístico gigantesco ainda pouco explorado."
Segundo o pesquisador, o acolhimento da cidade, dos alunos e da comunidade despertou o desejo de retribuir. "Eu tenho duas ferramentas na mão: sou historiador, então sei valorizar o patrimônio e a memória, e sei como o turismo pode gerar emprego e renda na ponta, para o garçom, o cozinheiro, o guia", afirma. "Não foi uma escolha acadêmica fria. Foi a escolha de quem pensou: como posso contribuir para que essa cidade possa continuar viva?"
Para a orientadora Wilza Lopes, o ponto de partida de qualquer estudo dessa natureza é reconhecer que toda atividade turística tem duplo potencial. "É preciso entender que qualquer atividade a ser realizada, em área urbana ou rural, pode contribuir para o desenvolvimento, como também produzir impactos, tanto positivos quanto negativos", explica. "É fundamental a realização prévia de estudos e diagnósticos das características e potencialidades de cada localidade onde se pretende implantar ou desenvolver a atividade turística."
Segundo ela, cidades como Oeiras guardam em suas ruas e edificações memórias que precisam ser preservadas, e o turismo pode ser um caminho para isso. "A melhor maneira de se preservar algo é por meio do reconhecimento de seu valor: 'conhecer para preservar'. O turismo constitui importante estratégia para conhecer, divulgar e valorizar os atrativos de determinado local, contribuindo para a preservação de seu patrimônio histórico, cultural e natural", afirma. "Quando planejado de forma sustentável, pode impulsionar o desenvolvimento econômico, gerar empregos e ampliar a renda da população local. Contudo, o aumento de visitantes pode acarretar problemas de infraestrutura, aumento de custos e de poluição, podendo danificar inclusive os atrativos existentes."
Como a pesquisa foi feita
O estudo adotou abordagem qualitativa, de caráter exploratório. Foram realizados levantamento bibliográfico e documental, com livros, teses e artigos periódicos, e coleta de dados em fontes institucionais, oficiais e arquivos particulares.
Houve também pesquisa de campo, com o mapeamento das edificações históricas a partir de um roteiro previamente estruturado e o registro de manifestações culturais e religiosas tradicionais da cidade. Para completar o quadro, o pesquisador realizou entrevistas semiestruturadas com representantes do setor privado e membros da comunidade local.
O desafio não é a falta de atrativos
Os resultados confirmam o potencial turístico de Oeiras, especialmente ligado ao turismo religioso. Eventos como a Semana Santa mobilizam um fluxo significativo de visitantes e reforçam a identidade cultural do município.
Para Maxwell, a principal descoberta foi outra. "O maior desafio do turismo em Oeiras não é a falta de atrativos. A cidade possui um patrimônio histórico, cultural e religioso muito expressivo, que constitui seu principal diferencial turístico", explica. "O problema é que esse potencial ainda é pouco aproveitado ao longo do ano, porque a atividade permanece muito concentrada nos grandes eventos religiosos, especialmente na Semana Santa."
A concentração em poucos momentos do ano, segundo o pesquisador, produz dois efeitos. "Nos períodos de maior visitação, ocorre uma sobrecarga dos serviços e da infraestrutura urbana, especialmente hospedagem, mobilidade, saneamento e gestão de resíduos. Já no restante do ano, há redução do fluxo de visitantes, ociosidade da estrutura e menor continuidade dos benefícios econômicos."
A dissertação identificou as seguintes fragilidades:
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insuficiência de meios de hospedagem nos períodos de maior fluxo;
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baixa formalização dos empreendimentos no Cadastro de Prestadores de Serviços Turísticos (Cadastur);
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deficiências na mobilidade e no transporte turístico;
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carência de sinalização e de informações interpretativas nos atrativos;
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limitações nos serviços de saneamento básico e na gestão de resíduos sólidos, sobretudo durante a Semana Santa.
O estudo também registrou impactos ambientais causados pela alta concentração de visitantes, com destaque para o descarte inadequado de resíduos sólidos durante os eventos religiosos.
Wilza destaca que os resultados da pesquisa podem orientar diretamente a gestão pública do turismo, em Oeiras e além. "O estudo identificou potencialidades turísticas importantes em Oeiras, destacando-se, especialmente, edificações históricas, atividades culturais e manifestações religiosas. Por outro lado, foram apontadas também limitações, sendo ressaltadas carências na infraestrutura e na oferta de serviços de apoio ao visitante", afirma. "Recomenda-se que seus resultados subsidiem o planejamento e a tomada de decisões dos gestores públicos, visando à valorização do patrimônio histórico-cultural, à qualificação dos serviços turísticos e ao fortalecimento do turismo sustentável."
Segundo ela, essas contribuições não se limitam a Oeiras. "Essas contribuições também podem orientar a gestão do turismo em outras cidades históricas do Piauí, respeitando suas particularidades e promovendo a preservação do patrimônio e o desenvolvimento socioeconômico local."
Caminhos para um turismo sustentável
Como resposta, a pesquisa defende a diversificação da oferta turística, aliada ao fortalecimento da gestão, da governança e da produção de dados oficiais. Essas estratégias são apontadas como fundamentais para reduzir a sazonalidade, promover o desenvolvimento sustentável e ampliar os benefícios do turismo para a economia e a população local.
Maxwell cita segmentos que podem ser fortalecidos ao longo do ano: "turismo cultural, educação patrimonial, gastronomia, natureza e turismo de base comunitária.Isso permitiria reduzir a dependência dos grandes eventos religiosos, ampliar a permanência dos visitantes e distribuir melhor a geração de renda".
Para ele, o avanço depende de uma atuação conjunta. "A população precisa participar mais das decisões, valorizar e preservar o patrimônio e continuar fortalecendo as manifestações culturais e religiosas que dão identidade à cidade. O poder público precisa avançar no planejamento turístico, na infraestrutura, na mobilidade, no saneamento, na gestão de resíduos, na produção de dados e no fortalecimento da governança. Já os empresários podem investir na qualificação e na formalização dos serviços, inclusive no Cadastur, melhorar o atendimento e diversificar produtos e experiências."
Formação e compromisso com o Piauí
Para Wilza, orientar essa dissertação teve um significado especial por tratar de uma cidade com esse valor histórico. "Orientar a dissertação, na condição de pesquisadora, foi gratificante, especialmente por disponibilizar uma contribuição acadêmica para uma cidade histórica como Oeiras, considerada Monumento Nacional, que se destaca pela representatividade de seu acervo arquitetônico e de seu patrimônio cultural e religioso", diz.
Ela também destaca o papel do PRODEMA nesse tipo de produção científica. "O programa, em seus cursos de Mestrado e Doutorado, desempenha papel estratégico na produção de conhecimentos científicos e na formação de recursos humanos qualificados, mantendo diálogo permanente com as realidades socioambientais, culturais e econômicas do Piauí", afirma.
Já para Maxwell, a experiência no mestrado foi além da titulação. "O PRODEMA não significou apenas a obtenção de um título. Representou uma formação interdisciplinar, uma aproximação ainda maior com a realidade piauiense e a possibilidade de produzir conhecimento que possa contribuir, mesmo que modestamente, para a valorização do patrimônio, da cultura e para a discussão sobre um desenvolvimento mais sustentável em Oeiras e no Piauí."
