A história das mulheres negras está profundamente ligada à formação econômica, social e cultural do Brasil. Em diferentes períodos, elas estiveram no trabalho doméstico, na agricultura, no comércio e em diversas atividades que sustentaram famílias e comunidades, com trajetórias marcadas pela exploração, pelo racismo e pela luta por reconhecimento.
Em entrevista para o Mural da Vila, a professora Valderlany Mendes propõe uma reflexão sobre essa trajetória, trazendo o debate para a realidade de Oeiras e, especialmente, para a história das mulheres negras do bairro Rosário, hoje reconhecido como quilombo urbano. Pesquisadora e moradora da comunidade, ela destaca a importância de recuperar histórias de mulheres que participaram da construção do município e cujas contribuições nem sempre foram registradas ou valorizadas.
Ao longo da conversa, Valderlany aborda a presença das mulheres negras no mercado de trabalho, as barreiras de acesso à educação e aos cargos de liderança, a desigualdade salarial, a sobrecarga das responsabilidades domésticas e a relação entre racismo, machismo e violência de gênero. Também destaca a necessidade de preservar a memória das mulheres que vieram antes e de garantir às novas gerações condições para ampliar suas possibilidades e ocupar diferentes espaços da sociedade.
A entrevista reúne história, memória e questões que continuam presentes na vida das mulheres negras, colocando em discussão o reconhecimento de suas contribuições e a garantia de direitos no passado, no presente e no futuro.
CONFIRA!
Para começar, como você analisa a trajetória das mulheres negras na sociedade brasileira? Que lugar elas ocuparam historicamente na construção do país e por que é importante trazer essa discussão para o centro do debate durante o Novembro Negro?
Nós, mulheres negras, sempre fomos protagonistas da construção do Brasil. Estivemos presentes no trabalho, na produção de riquezas, na organização das comunidades e na preservação de saberes e culturas. Mesmo quando nossos direitos foram negados, não permanecemos passivas: resistimos de muitas formas e lutamos para ocupar espaços que tantas vezes nos foram negados.
Durante muito tempo, as narrativas oficiais silenciaram ou diminuíram nossa participação. Ideias racistas e machistas foram usadas para nos desumanizar e justificar a exploração, a violência e a exclusão. Ainda hoje, muitas de nós enfrentamos dificuldades de acesso à saúde, à educação, à segurança e a condições dignas de vida. Apesar disso, seguimos resistindo e demonstrando nossa capacidade, inteligência e coragem.
Trazer essa discussão para o centro do debate durante o Novembro Negro é importante para reconhecer nossa história, valorizar nossas lutas e enfrentar o racismo e o sexismo que ainda marcam a sociedade brasileira. Nós não somos apenas parte da história do país: somos agentes fundamentais na construção do seu presente e do seu futuro.
Historicamente, quais espaços as mulheres negras ocupavam no mundo do trabalho no Brasil? Quais eram as principais atividades que exerciam e qual a importância desse trabalho para a economia e a organização da sociedade?
Historicamente, nós, mulheres negras, ocupamos diferentes espaços de trabalho, embora quase sempre em condições de exploração, invisibilidade e desigualdade. Durante a escravidão, muitas de nós trabalhávamos nas casas, cuidando da limpeza, da alimentação e das crianças. Outras atuavam nas lavouras, nos cafezais e nas áreas de mineração. Também havia mulheres negras que vendiam alimentos e produtos artesanais nas ruas, contribuindo para o sustento de suas famílias e para o comércio das cidades.
Esse trabalho foi essencial para a economia brasileira. A riqueza produzida no campo, nas minas e nas casas dependia diretamente do trabalho das pessoas escravizadas, inclusive das mulheres negras. Além disso, o trabalho doméstico sustentava a rotina das famílias e da sociedade, mas raramente era reconhecido ou valorizado.
Mesmo após a abolição, muitas mulheres negras continuaram concentradas no trabalho doméstico, informal e mal remunerado. Com o crescimento das cidades e das fábricas, algumas também passaram a trabalhar nesses espaços, mas enfrentaram discriminação, violência e salários menores. Hoje, apesar de termos conquistado mais direitos e ampliado nossa presença em diferentes áreas, ainda convivemos com desigualdades que têm raízes históricas. Por isso, reconhecer a importância do nosso trabalho também é reconhecer nossa contribuição para a construção e a organização do Brasil.
Depois da abolição da escravidão, como se deu a inserção das mulheres negras no mercado de trabalho? Que oportunidades encontraram e quais barreiras permaneceram?
Após a abolição da escravidão, em 1888, a inserção das mulheres negras no mercado de trabalho ocorreu em condições muito desiguais. Sem políticas públicas que garantissem acesso à educação, à moradia, à terra e a empregos dignos, muitas foram deixadas à própria sorte. Enquanto o Estado incentivava a imigração europeia, em consonância com projetos de embranquecimento da população, mulheres negras precisavam encontrar meios de sobreviver e sustentar suas famílias.
Muitas continuaram trabalhando como empregadas domésticas, cozinheiras e lavadeiras. Outras atuaram como vendedoras ambulantes, trabalhadoras rurais e operárias, além de exercerem atividades informais e artesanais. Essas ocupações foram fundamentais para a economia e para a sobrevivência de muitas famílias, mas eram marcadas por baixos salários, longas jornadas e pouca proteção trabalhista.
Apesar da resistência e da luta das mulheres negras por melhores condições de vida, permaneceram barreiras como o racismo, o sexismo, a dificuldade de acesso à educação e a restrição a oportunidades de trabalho mais valorizadas. Assim, a abolição não garantiu igualdade: muitas mulheres negras continuaram enfrentando a exploração e a exclusão.
Durante muito tempo, mulheres negras estiveram associadas ao trabalho doméstico, à cozinha, à agricultura, à lavagem de roupas, ao comércio informal e a outras ocupações. Por que essas atividades, fundamentais para a sociedade, foram historicamente tão desvalorizadas?
Essas atividades foram historicamente desvalorizadas porque estavam associadas ao trabalho feminino e, em uma sociedade patriarcal, o trabalho realizado por mulheres era considerado inferior e pouco importante. Embora fossem fundamentais para a manutenção das famílias e da economia, as tarefas domésticas, o cuidado, a agricultura e o comércio informal muitas vezes não eram reconhecidos nem remunerados de forma justa.
No caso das mulheres negras, essa desvalorização foi agravada pelo racismo, que as manteve concentradas em ocupações precárias, com baixos salários e poucas oportunidades de ascensão. Apesar dos direitos conquistados ao longo do tempo, a desigualdade e a discriminação ainda persistem.
Quando trazemos essa discussão para Oeiras, que papel as mulheres negras desempenharam historicamente na construção econômica, social e cultural do município? Quais atividades e espaços de trabalho marcaram suas trajetórias?
Quando trazemos essa discussão para Oeiras, percebemos que a trajetória das mulheres negras do município se aproxima da vivida por mulheres negras em outras partes do país. Durante muito tempo, elas tiveram direitos e oportunidades negados e enfrentaram barreiras para acessar os espaços de maior prestígio e poder.
Sua contribuição para a construção econômica e social de Oeiras esteve presente em atividades como o trabalho doméstico, a agricultura, o comércio informal e outros serviços essenciais à vida da comunidade. Apesar da importância dessas funções, muitas vezes elas foram pouco valorizadas e ofereceram remuneração baixa e poucas oportunidades de ascensão.
Nas últimas décadas, as mulheres negras têm ampliado sua presença em diferentes áreas, empreendido e construído seus próprios negócios. O acesso à educação superior e as políticas de cotas também têm contribuído para que ocupem novos espaços profissionais. Ainda assim, cargos de maior prestígio continuam sendo ocupados, em sua maioria, por homens e mulheres brancas. Por isso, embora existam avanços, ainda há um longo caminho para garantir igualdade de oportunidades e reconhecimento às mulheres negras oeirenses.
Em suas pesquisas sobre a história das mulheres, especialmente a partir de sua relação com o bairro do Rosário, que histórias e experiências de mulheres negras você considera importantes para compreender a formação da comunidade e a participação dessas mulheres no mundo do trabalho?
Como pesquisadora e moradora do Quilombo do Rosário, considero fundamental que as histórias das mulheres negras da comunidade sejam registradas e reconhecidas. Suas trajetórias são marcadas pela resistência e pela luta cotidiana por melhores condições de vida. No mundo do trabalho, elas atuaram e atuam de diferentes formas: no trabalho doméstico, no empreendedorismo e em outras atividades profissionais. Essas experiências ajudam a compreender a formação da comunidade e revelam como, apesar dos desafios, essas mulheres contribuíram para construir novas possibilidades para si mesmas e para as próximas gerações.
Entre as histórias que considero importantes estão as de Dona Balbina Apolinário, Dona Luzia, Dona Inácia Rezadeira, Anatália Nascimento, Francisca Nascimento, Rute Rufino, além de tantas outras mulheres que fazem parte da história do Rosário. Registrar e valorizar suas memórias é reconhecer sua participação na vida comunitária e no mundo do trabalho, e garantir que suas contribuições também sejam conhecidas pelas novas gerações.
Como as mulheres negras de Oeiras conciliavam o trabalho fora de casa com as responsabilidades domésticas e o cuidado com os filhos e familiares? O que essa realidade revela sobre a desigualdade de gênero e raça?
As mulheres negras de Oeiras conciliavam o trabalho fora de casa com as tarefas domésticas e o cuidado dos filhos e familiares, acumulando responsabilidades que muitas vezes não eram divididas de forma igualitária. Essa sobrecarga podia limitar seus projetos pessoais e profissionais, levando algumas a adiar ou abandonar o desejo de ocupar determinados espaços no mercado de trabalho ou na vida pública. Essa realidade revela como as desigualdades de gênero e raça se manifestam também na divisão do trabalho e do cuidado. Por isso, são necessárias políticas públicas, como creches e serviços de apoio às famílias, além de uma divisão mais justa das tarefas domésticas, para que essas mulheres possam realizar seus projetos e exercer plenamente seus direitos.
De que maneira o racismo e o machismo se manifestavam nas relações de trabalho e nas experiências das mulheres negras? Que formas de exploração, discriminação e violência elas enfrentavam?
O racismo e o machismo se manifestavam na desvalorização do trabalho das mulheres negras, na restrição de suas oportunidades e na exposição a formas de exploração, como jornadas exaustivas, baixos salários e ocupações precárias. Além disso, elas enfrentavam discriminação e diferentes formas de violência, dentro e fora do ambiente de trabalho.
Em Oeiras, essas violências ainda se manifestam de diversas maneiras. A fragilidade da rede de apoio, assistência e proteção dificulta que muitas mulheres rompam com situações de violência. As mulheres negras, em razão das desigualdades de raça e gênero, estão ainda mais expostas a essas violações. Por isso, é necessário fortalecer as políticas públicas e garantir que os direitos previstos na Constituição sejam efetivamente respeitados. A violência contra as mulheres não pode ser tratada como algo banal: a vida e a dignidade de todas importam.
Olhando para o mercado de trabalho atual, quais desigualdades continuam atingindo as mulheres negras em relação à remuneração, às oportunidades profissionais, à estabilidade e ao acesso a cargos de liderança?
As desigualdades de gênero e raça ainda fazem com que as mulheres negras recebam salários menores e tenham menos oportunidades de crescimento profissional, estabilidade e acesso a cargos de liderança. Vivemos em uma sociedade marcada pelo machismo, que muitas vezes considera as mulheres menos capazes e, por isso, lhes nega oportunidades e direitos em condições de igualdade com os homens.
Para as mulheres negras, essa realidade é agravada pelo racismo e pela desumanização, que historicamente as reduzem a estereótipos e, muitas vezes, as objetificam. Diante disso, somos frequentemente pressionadas a buscar a perfeição e a provar continuamente nossa capacidade. Essa exigência é ainda mais injusta em uma sociedade que oferece poucas oportunidades e apoio às mulheres negras.
A educação e a qualificação profissional abriram novos caminhos para as mulheres negras. Ainda assim, por que a formação acadêmica nem sempre garante igualdade de oportunidades e reconhecimento profissional?
É verdade que, ao longo das últimas décadas, nós, mulheres negras, temos tido mais oportunidades de ingresso nas universidades. Mas, infelizmente, ainda vivemos em uma sociedade fortemente marcada pelo racismo, que nos considera sujeitas inferiores. Por mais que tenhamos títulos, não somos valorizadas, nem sequer vistas como intelectuais e detentoras de conhecimento.
Parabenizo as mulheres negras que conseguem ingressar nos níveis mais elevados de ensino, porque sei que não foi fácil, e me solidarizo com cada uma delas, pois sinto na pele o quanto somos desvalorizadas. Podemos realizar grandes feitos, mas continuamos sem reconhecimento. Isso é triste, mas peço que não desanimem nem desistam. Continuemos a luta, mesmo que não seja fácil e mesmo sabendo que talvez não tenhamos o reconhecimento. Saibam que a nossa luta não é apenas por nós, mas também por todas as que virão.
Em suas pesquisas sobre a história das mulheres e a violência contra elas, como você compreende a relação entre violência de gênero, racismo e dependência econômica? De que maneira essas questões podem limitar a autonomia das mulheres negras?
Para enfrentarmos a violência contra as mulheres negras, é importante compreendermos esse fenômeno como resultado das desigualdades de gênero, raça e classe, que não atuam de forma isolada, mas interseccional. Essas desigualdades estão conectadas e podem se expressar tanto na violência sofrida quanto nas dificuldades de acesso ao trabalho, à renda e a uma rede de apoio.
A dependência econômica pode dificultar o rompimento de relações violentas, pois muitas mulheres não dispõem de recursos para garantir a própria subsistência e a de seus filhos. Quando se somam o racismo e as desigualdades de gênero, essas barreiras podem limitar ainda mais a autonomia das mulheres negras e suas possibilidades de escolha.
Qual é a importância de recuperar e registrar as histórias das mulheres negras trabalhadoras de Oeiras, especialmente aquelas que tiveram suas contribuições pouco reconhecidas ou sequer documentadas? Como essa memória pode ajudar as novas gerações a compreenderem sua própria história?
É de suma importância recuperar, registrar e valorizar as histórias das mulheres negras oeirenses que vieram antes de nós. Suas lutas e contribuições abriram caminhos e ajudaram a construir as oportunidades que nós, mulheres, temos hoje. Preservar essa memória permite que as novas gerações conheçam suas raízes, compreendam a própria história e reconheçam a força e a participação dessas mulheres na construção de Oeiras. Também nos ajuda a entender que a luta de hoje contribui para o futuro das inúmeras mulheres que ainda virão.
Registrar as histórias dessas mulheres torna visíveis o trabalho que realizaram e as lutas que enfrentaram para conquistar direitos e ocupar espaços.
Neste Novembro Negro, que reflexão você considera necessária sobre o passado e o presente das mulheres negras? O que precisa mudar para que elas tenham seu trabalho reconhecido, seus direitos respeitados e condições reais de ocupar todos os espaços da sociedade?
Neste Novembro Negro, é necessário reconhecer que o racismo e o machismo foram construídos historicamente e continuam presentes na sociedade. Esse reconhecimento é o primeiro passo para transformar essa realidade. Também precisamos compreender que o enfrentamento dessas desigualdades não é responsabilidade apenas das mulheres negras: toda a sociedade deve se comprometer com essa luta.
É preciso valorizar o trabalho das mulheres negras, respeitar seus direitos e garantir oportunidades concretas para que ocupem todos os espaços sociais e profissionais. Essa luta vem de longe e não pode ficar restrita ao passado: precisa continuar no presente, para que as próximas gerações possam avançar e dar continuidade a essa transformação.
